几亿年前的火星

几十亿年前的火星拥有浓厚大气层和液态水，表面河流蜿蜒，湖泊星罗棋布。火山活动频繁，奥林匹斯山高度是珠穆朗玛峰的3倍。火星车在赤道附近发现河床沉积岩，证明水流存在超过1万年。赤道地区温度可达20摄氏度，南极冰盖下藏着液态水湖泊。火星磁场消失后，太阳风逐渐剥离大气，水分蒸发逃逸。

火星地下保存着远古微生物化石证据。盖尔陨石坑的沉积岩层记录了火星气候变化历史，显示红色星球经历过多次湿润-干旱周期。火星南极冰盖厚度达6公里，含有大量水冰和干冰。火星探测器在火星土壤中发现黏土矿物，这类物质只能在水中形成。火星峡谷系统长度超过4000公里，比地球上最大的峡谷系统还要壮观10倍。