永州市之前叫什么

永州市在历史上曾被称为零陵郡，这个名称可以追溯到西汉时期。零陵郡是湖南省最古老的行政区域之一，管辖范围包括现在的永州及周边地区。隋朝时，零陵郡改为永州，这个名字一直沿用至今。永州得名于当地的水系特点，潇水和湘江在此交汇，形成一片水乡泽国，因此得名"永州"，寓意水长流不断。

永州在唐代是重要的政治文化中心，柳宗元曾被贬为永州司马，在此创作了大量文学作品。宋代时期，永州成为湘南地区的经济枢纽，手工业和商业十分繁荣。明清两代，永州继续保持其区域重要性，是连接中原与岭南的重要通道。1950年，永州设立县级市，1995年升格为地级市，沿用永州之名，延续着千年的历史文脉。