信用证是一种什么业务

信用证是国际贸易中常见的支付保障工具。银行根据买方申请向卖方开出承诺，只要卖方提交符合要求的单据，银行就会付款。这种业务降低了交易风险，买卖双方互不信任也能安全交易。信用证要求卖方提供提单、发票、保险单等多种文件，确保货物真实交付。全球每年约有10万亿美元贸易通过信用证结算，覆盖农产品、机械设备、纺织品等众多领域。

信用证业务包含开证、通知、议付、偿付四个环节。开证行收取保证金后开出信用证，通知行将文件转交给卖方。卖方备货发货后提交单据，议付行审核无误后垫付货款，再向开证行索偿。整个过程银行承担第一付款责任，即使买方破产或拒付，银行仍需付款。信用证期限通常为30-90天，为买卖双方提供资金周转时间，促进国际贸易稳定发展。