东直门以前是什么地方

东直门是北京明清时期内城的九座城门之一，位于北京城东北方向。历史上，这里是重要的物资运输通道，南方木材、大米等货物经大运河运至通州后，通过东直门进入京城。城门附近设有粮仓和木材市场，形成了繁华的商业区。城楼建筑宏伟，瓮城结构精巧，是古代城市防御体系的重要组成部分。城门内外车水马龙，商贾云集，成为连接京城与外界的交通枢纽。

东直门区域在历史上还承担着皇家祭祀功能。皇帝每年春季要到地坛祭祀，必经东直门，因此这条路线被称为"御道"。城门附近建有官驿站，负责接待各地官员和使者。清代，东直门附近还设有官办铸币厂，负责铸造铜钱。城门内外分布着多家老字号店铺，经营传统手工艺品和地方特产，形成了独特的商业文化氛围。