超新星指什么

超新星是恒星演化末期发生的剧烈爆炸现象，亮度可短暂超过整个星系。这类爆炸发生在质量是太阳8倍以上的恒星核心，当核聚变反应停止，引力导致恒星坍缩，随后反弹形成冲击波，将恒星外层物质抛向太空。超新星爆发时释放的能量相当于太阳一生释放能量的100亿倍，产生的中微子数量是太阳每秒释放中微子数量的100万亿倍。历史上，中国天文学家在1054年记录了金牛座超新星爆发，现代天文学家通过观测超新星发现了宇宙加速膨胀的证据。

超新星在宇宙化学元素循环中扮演关键角色，制造并散布铁等重元素。大质量恒星死亡时产生的超新星爆发，将碳、氧、硅等元素抛入星际空间，这些物质最终形成新的恒星、行星甚至生命。银河系内每100年大约发生1-3次超新星爆发，但大多数被星际尘埃遮挡。1987年观测到的大麦哲伦云超新星（SN 1987A）让科学家首次检测到来自超新星的中微子，证实了恒星坍缩理论。超新星遗迹如蟹状星云，是古代超新星爆发留下的壮观宇宙景观。