中世纪出现的特定阶层

中世纪城市兴起催生了商人阶层，这些人掌握着财富流通命脉。威尼斯商人通过地中海贸易积累巨额财富，佛罗伦萨的银行家家族建立了跨欧洲金融网络。商人阶层拥有自己的行会组织，控制着城市经济命脉。汉萨同盟商人控制了波罗的海贸易路线，布鲁日商人建立了欧洲首个期货市场。这些商人居住在石头建造的房屋中，穿着精美服饰，享有法律特权，逐渐成为城市实际统治者。

中世纪修道院培养了一批抄写员阶层，他们是知识传播的关键人物。修道院抄写室每天能产出3-5本手抄本，保存了古典文献。这些抄写员精通拉丁文，掌握精美插图技艺。巴黎大学教师形成了学者阶层，他们辩论哲学问题，培养新一代知识分子。修道院学校培养了行政管理人员，服务于封建领主和教会。这些知识阶层保存了文明火种，为中世纪后期文艺复兴奠定基础。