微生物把有机物转变为无机物

微生物分解有机物是自然界的重要循环过程。土壤中的细菌和真菌将死亡的植物组织转化为二氧化碳、水和矿物质。落叶堆中的微生物活动使有机物质在几个月内完全分解，释放出氮、磷等元素供植物吸收。水体中微生物处理有机污染物，将复杂的有机分子转化为简单的无机物，维持水质清洁。这一过程每年处理全球约1000亿吨的有机废弃物。

微生物转化有机物的效率令人惊叹。某些细菌在24小时内可将糖类完全分解为二氧化碳和水。堆肥温度可达70摄氏度，加速有机物分解。海洋中的微生物每年固定约50亿吨碳，将溶解的有机碳转化为生物可利用的形式。污水处理厂的微生物群落能在数小时内去除污水中90%以上的有机污染物，将其转化为无害的无机物。