发酵剂是什么东西

发酵剂是含有活性微生物的培养物，这些微生物能在适宜条件下繁殖并产生酶。常见的发酵剂包括酵母菌、乳酸菌等微生物，面包房使用的商业酵母粉就是典型例子。家庭制作酸奶时，少量市售酸奶作为发酵剂引入乳酸菌，牛奶中的乳糖被分解成乳酸，使牛奶凝固形成酸奶。泡菜制作中，蔬菜表面自然存在的乳酸菌发酵剂分解蔬菜糖分，产生乳酸赋予泡菜独特酸味和保质期。

发酵剂在食品工业中扮演关键角色，啤酒酿造依赖特定酵母菌株将麦芽糖转化为酒精和二氧化碳。奶酪制作中，不同种类的发酵剂决定奶酪的风味和质地，瑞士奶酪特有的孔洞就是特定丙酸菌发酵剂产生的二氧化碳造成的。发酵剂还能提高食品营养价值，如发酵豆制品中微生物产生维生素B12，植物性原本不含这种营养素。酱油、醋等调味品的生产也依靠特定霉菌和酵母构成的复合发酵剂。