布衣在古时指什么

布衣在古代指的是平民百姓的日常服装，由普通麻布制成，与贵族丝绸形成鲜明对比。汉代规定官员必须穿丝绸，普通百姓只能穿麻布衣裳。考古发现战国时期平民墓葬中出土的衣物全是粗麻布制成，质地粗糙。唐代法律规定五品以上官员才能穿绫罗绸缎，百姓违反规定将受杖刑。宋代城市中布衣店遍布，专门销售平民 affordable 的麻布衣物。

布衣还象征着社会阶层中的最低层。科举制度未普及前，读书人多为布衣身份。东汉末年诸葛亮自称"布衣"，强调自己出身平凡。明代《儒林外史》中多次出现"布衣之士"的描述，指未做官的读书人。古代文人常以"布衣"自称，表达淡泊名利的态度。《史记》记载范蠡功成身退后"乘舟浮于江湖，变名异姓，为陶公布衣"，展现平民身份的自由生活。