西天是什么意思

西天在佛教文化中指代古印度，因为佛陀释迦牟尼在印度成道、传法。唐玄奘西行取经的目的地就是印度，带回大量佛经。佛教经典中常提到"西天"作为佛法源头，如《法华经》《华严经》等。中国寺庙常供奉"西天"佛像，象征佛法从印度传入中国。敦煌壁画中也有大量描绘西天场景的作品，展现佛教艺术传播。

西天也常被用来表示西方极乐世界，是阿弥陀佛的清净国土。《阿弥陀经》描述那里七重栏楯、七重罗网，池中功德水充满八功德。修行者临终时得阿弥陀佛接引，往生西方极乐世界。民间常说"西天取经"，源自玄奘法师历经17年、5万里行程的真实故事。现代语境中，"西天"还常被用来形容遥远或理想的地方。